Martes, 07 de Febrero de 2012
Fecha última actualización 01/02/2012
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Una nueva forma de diabetes nace de la epidemia de obesidad. Combina los dos tipos clásicos de la enfermedad, y afecta a grandes y a chicos
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La padece el 7% de los pacientes que originalmente sólo sufrían diabetes tipo I
En los Estados Unidos ya alcanza al 25% de los niños con tipo I que tienen sobrepeso
Diabetes tipo III, tipo I más II, o diabetes atípica son algunos de los nombres propuestos por los médicos para una nueva forma de la enfermedad que está comenzando a extenderse como un efecto colateral más de la actual epidemia de sobrepeso y obesidad. Quienes la padecen experimentan los síntomas de las dos formas clásicas de la enfermedad, por lo que deben combinar sus diferentes tratamientos.
"Hoy podemos hablar de una diabetes distinta de las formas clásicas, que combina el fenómeno autoinmune que destruye las células productoras de insulina, característico de la diabetes tipo I, con rasgos de la tipo II, como la resistencia a la insulina, la hipertensión arterial y los trastornos de los lípidos", señala el doctor León Litwak, jefe de la Sección Diabetes y Metabolismo del Hospital Italiano.
Las estadísticas de la sección que comanda Litwak revelan que el impacto de la diabetes tipo III no es tan pequeño como se podría esperar de una afección cuyos primeros registros tienen tan sólo una década. En el Italiano, dice el endocrinólogo, "el 7% de los pacientes que originalmente tenían el tipo I ahora presenta el tipo II". Ese es el caso de Ana Akhakinian.
"Cuando tenía 20 años comencé a sentir mucha sed y a adelgazar hasta llegar muy por debajo de mi peso habitual", recuerda Ana, comerciante, de 48 años. Entonces llegó el diagnóstico de diabetes tipo I, y su tratamiento, que revirtió los síntomas y permitió que Ana llevara una vida normal. "Siempre y cuando me cuidara", aclara.
Hasta hace dos años, cuidarse para Ana significaba monitorear sus niveles de glucosa en sangre, inyectarse insulina y respetar una dieta con bajo contenido de hidratos de carbono. Pero desde entonces debió sumar una buena cuota de actividad física a su vida y hacer que su dieta, además de ser pobre en hidratos, fuera también reducida en calorías.
"Mi médico me dijo que además de tener diabetes tipo I ahora también padecía diabetes tipo II", cuenta Ana, que por ese entonces sólo notó un aumento de peso, teóricamente poco compatible con su afección original.
"Lo que debe quedar en claro es que el aumento de peso que experimentan los pacientes con diabetes tipo I que evolucionan a esta nueva forma de la enfermedad no se debe al uso de insulina", aclara Litwak.
Genes y entorno
"Aunque no se conocen los mecanismos fisiopatológicos que llevan a la diabetes I más II -apunta el doctor Litwak-, lo que se supone es que afecta a personas que tienen una carga genética que las predispone a padecer diabetes tipo II en la edad media de la vida, pero que antes experimentan el fenómeno autoinmune característico de la tipo I, que destruye sus células productoras de insulina."
Años más tarde, continúa el especialista, "el sobrepeso asociado con un estilo de vida sedentario hace que estos pacientes desarrollen resistencia a la insulina [característica del tipo II] a la que los predisponían sus genes".
Pero los pacientes con diabetes tipo I que suman primero los síntomas y luego el tratamiento de la diabetes tipo II constituyen sólo una forma de presentación de esta nueva enfermedad. También están los que debutan en la diabetes con una tipo II, comenta la doctora Carmen Mazza, jefa del Servicio de Nutrición del hospital Garrahan, "en los que posteriormente se observa la presencia de anticuerpos compatibles con el fenómeno autoinmune de la diabetes tipo I".
La hipótesis a la que recurren los científicos para explicar por qué personas con diabetes tipo II empiezan a experimentar síntomas compatibles con el tipo I -acantosis, por ejemplo- es la del "acelerador": "La obesidad o el sobrepeso característicos de los pacientes con diabetes tipo II puede ser que actúe como un acelerador que precipite el desarrollo de los fenómenos de autoinmunidad de la diabetes tipo I", explica la doctora Mazza.
O, contrapone la nutricionista, que se trate de personas que están predispuestas genéticamente a sufrir una respuesta autoinmune contra las células productoras de insulina.
En todos los casos, el contexto en el que se gestan estas nuevas formas de diabetes es una incidencia cada vez mayor de sobrepeso y obesidad, resultado de un estilo de vida sedentario y una alimentación hipercalórica. En los Estados Unidos, donde el 15% de los chicos es obeso, el 25% de los pacientes con diabetes tipo I, que además tiene sobrepeso, también tiene el tipo II, según estadísticas del Hospital de Niños de Pittsburgh.
"Entre nuestros pacientes pediátricos, las nuevas formas de diabetes heterogéneas son todavía muy excepcionales -afirma Mazza-; pero en la medida en que ya el 7% de los chicos argentinos tiene sobrepeso u obesidad es de esperar que se vuelvan más frecuentes."
"La aparición de nuevas formas de diabetes nos obliga a los médicos a no encasillar definitivamente a los pacientes en tipo I o tipo II", concluye Litwak. En todos los casos, agrega Mazza, "inicialmente lo más importante es normalizar el trastorno metabólico; después la evolución de la enfermedad irá marcando cuál será el tratamiento por seguir".
Fuentes consultadas:
La Nación
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